📖 Descrizione 📖
Chi è l’uomo che ha salvato il PC gaming e trasformato Valve in un impero miliardario? In questa puntata di Glitch entriamo nella mente visionaria di Gabe Newell, per tutti semplicemente “Gaben”. Dai corridoi di Harvard agli anni in Microsoft, scopriamo come la folle intuizione nata giocando a Doom abbia dato vita alle DirectX , e successivamente, a capolavori come Half-Life e alla rivoluzione di Steam. Tra uffici senza capi , guerra aperta ai sistemi chiusi a colpi di Linux e Proton, fino alle avveniristiche frontiere delle interfacce cervello-computer , vi svelo come una sola “valvola” possa cambiare il flusso della storia. Non fatevi scoraggiare dal Denuvo di turno : la pirateria si batte solo offrendo un servizio migliore.
Un Doveroso ringraziamento va a Simone Pizzi, che interpreta magistralmente le frasi di Gabe Newell in questo episodio.
🔗 Link Puntata 🔗
The Prodigy – Smack My Bitch Up
The Offspring – The Future Is Now
Empire Of The Sun – High And Low
Tritonal, Dylan Matthew, Au5 – Happy Where We Are
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📜 Trascrizione della Puntata 📜
Provate immaginare un uomo. Non è un tipo da copertina, non ama riflettori, non indossa dolcevita neri sul palco del teatro di San Francisco. Di solito indossa una polo un po’ larga e ha lo sguardo di chi sta guardando qualcosa che voi ancora non potete vedere. Questo uomo è un miliardario, ma non è un miliardario come gli altri. È l’uomo che ha salvato il PC dalla discarica della storia e lo ha trasformato nella piattaforma di intrattenimento più potente del pianeta. Oggi parliamo di Gabe Logan Newell, per gli amici e per i milioni di fan su internet semplicemente Gaben. Ma dimenticate per un attimo i meme, dimenticate le battute su Half Life 3. Oggi entriamo nella mente di un uomo che vive costantemente 15 anni nel futuro, dagli uffici della Microsoft degli anni 80 fino ai confini della neuroscienza. Questa è la storia di come l’apertura di una valvola ha cambiato il mondo. Benvenuti in questa nuova puntata di Glitch. Un giovane Gabe Newell cammina per i corridoi di Harvard. È brillante, studia informatica, ma c’è un problema. Harvard è troppo lenta per lui. Gabe sente che la rivoluzione sta accadendo altrove. Così fa quello che ogni genio del tech che si rispetti sembra destinato a fare. Molla tutto. Entra in una piccola azienda di Seattle che sta per esplodere e diventare uno dei colossi dell’informatica planetaria entro la fine del decennio. La Microsoft. Gabe è il dipendente numero 271. Lavora direttamente sui primi tre sistemi operativi Windows. Fa parte della vecchia guardia, quella che guadagna milioni di stock option mentre il mondo impara a usare il mouse. Ma per nostra fortuna, non stiamo parlando con un burocrate del software. Nel 1995, succede qualcosa. Gabe vede un videogioco che sta spopolando in quel periodo, sviluppato dai ragazzi dell’agnonata id Software. Il nome? Doom. La mente del nostro Gabe però funziona in modo apparentemente diverso da quello di una persona normale. Dove tutti gli altri vedevano un successo senza precedenti e la nascita di un nuovo genere videoludico, gli FPS, il nostro gigante invece nota una statistica che gli fa saltare i nervi, ma in senso buono. Doom era installato su più computer in tutto il mondo rispetto al sistema operativo Windows. Era pazzesco. Capite la portata? Un piccolo gioco, si sentono le virgolette, pesa più del colosso di Bill Gates nel cuore degli utenti. Gabe capisce due cose fondamentali, che a Gates e Stoci sfuggono totalmente. Primo, il PC gaming è il futuro. Secondo, Microsoft non ha la minima idea di come gestirlo. In pratica, il nostro Gabe’n Logan Newell nel 1995 aveva già riconosciuto, a mio parere, due delle criticità croniche dell’azienda di Redmond per cui lavorava, che renderanno Microsoft un gigante d’argilla nei successivi trent’anni, ovvero perdere sempre il treno della rivoluzione del settore che sta trenando e ritrovarsi a festeggiare per il poche darsi che hanno in mano quando tutti quanti gli altri stanno giocando a briscola. Cosa fa allora? Non chiede il permesso, prende Doom, contatta John Carmack e guida personalmente il team per il porting su Windows 95 del nonno degli FPS. Grazie a questa intuizione e al mostruoso lavoro di ottimizzazione per far girare il migliore demolo di la perla di software su Windows, nascono le DirectX. Se oggi potete giocare a qualsiasi titolo moderno sul vostro PC senza impazzire, il merito è di quel progetto nato per rubare l’attenzione da Doom e indirizzarla verso il sistema operativo di casa Redmond. Ma Gabe non basta più essere l’uomo dietro le quinte di Microsoft. Nel 1996, dopo ben 13 anni di onorato servizio, lascia l’azienda. E a tutti gli effetti uno dei Microsoft millionaire, così chiamati, potrebbe ritirarsi su un’isola e vivere di rendita per il resto della sua vita. E invece? Invece decide di dover, a tutti i costi, entrare nella storia, aprendo una porta, o meglio, girando una valvola. E’ la stessa cosa che stai cercando. Questo è il futuro, il futuro è ora. Gabe fonda la Valve Software insieme a Mike Harrington. Ci mettono i loro soldi. Tutti. Vogliono creare qualcosa di diverso. Non vogliono solo giochi. Vogliono storie. Vogliono mondi vivi. E nel 1991, la sua storia è stata un’altra. E in un anno, la sua storia è stata un’altra. E in un anno, la sua storia è stata un’altra. E in un anno, la sua storia è stata un’altra. E nel 1998, rilasciano una rilasciano una bomba atomica del settore videoludico, Half Life. Le recensioni all’epoca dicono non è solo un gioco, è un’esperienza cinematografica dove non perdi mai il controllo del protagonista. È la nascita di Gordon Freeman, ma la vera rivoluzione non è solo nel codice del gioco, è nel codice dell’azienda. Sapete come funziona l’ufficio di Valve a Bellevue? È un posto strano, non ci sono capi, non ci sono manager di livello medio che ti dicono cosa fare. Le scrivania hanno perfino le rotelle, non è una metafora. Se un dipendente pensa che un progetto sia più interessante di quello su cui sta lavorando, stacca i cavi, spingi la sua scrivania nell’altro ufficio e inizia a collaborare. Punto. Se dobbiamo assumere le persone più intelligenti del mondo, perché dovremmo dire loro cosa fare? Questa libertà porta Valve a fare una mossa che nessun colosso di gaming avrebbe mai osato. Guardare i fan, guardare le mod. Vedono due ragazzi che hanno preso Half Life e lo hanno trasformato in un gioco di terroristi contro forze speciali multiplayer. Invece di denunciarli per violazione di copyright, Gabe fa l’unica cosa logica per lui. Li assume. Compre il progetto ed aiuta i neo assunti a trasformare quella semplice mod in una delle pietre miliari del gaming competitivo online multiplayer ancora oggi. Il nome di quel progetto? Counter Strike. Valve a quel punto diventa una calamita per talenti. Team Fortress, Portal, Dota. Gabe non crea solo giochi, crea una piattaforma per l’ingegno degli altri. Ma c’è un problema. Siamo all’inizio degli anni 2000. Comprare un gioco significa andare in negozio, sperare che ci sia la scatola, installare 5 cd, scaricare la patch da siti web lentissimi e poi ci sono i cheater. Gabe guarda tutto questo e dice possiamo fare di meglio ma quello che sta per proporre avrebbe fatto infuriare il mondo intero inizialmente. Sembra che Valve avesse toccato l’apice con Half-Life, ma Gabe stava per lanciare qualcosa che avrebbe reso i cd-rom dei pezzi di plastica inutili per sempre. Il problema? Nessuno era pronto e la rivolta stava per iniziare. Arrivati a questo punto spero che l’episodio vi stia piacendo. Mi prenderò un 30 secondi di diciamo di stacco per proporre il nostro primo sponsor di Clitch. Se anche tu vuoi che stai ascoltando, vuoi sponsorizzare diciamo la tua azienda o il tuo software o qualsiasi cosa sul mio podcast, contattami alla mail che trovi alla fine nelle show notes. Grazie. Gestisci uno o più canali Telegram? Stanco di pagare costosi abbonamenti mensili per automatizzare i tuoi post? È il momento di riprendere il controllo. Passa a runtime Telegram Bot Titan Edition. Il nostro software desktop pubblica in automatico i tuoi feed rss, i podcast e i video di youtube direttamente su telegram. Nessun limite e zero costi ricorrenti. Paghi una volta sola ed è tuo per sempre. Metti i tuoi canali col pilota automatico. Acquistalo subito su ecosystem.runtimeradio.com. Prendiamo la macchina del tempo e torniamo indietro al 12 settembre 2003. Avete appena comprato il gioco più atteso del decennio. Tornate a casa, inserite il disco e non potete giocare. Il computer vi dice che dovete installare un programmino colore verde oliva chiamato steam. Questo software serve per poter autenticare la vostra copia online e poter finalmente giocare. Il risultato? I server di Valve implodono. La gente urla sui forum. Perché devo essere connesso a internet per giocare a un gioco che ho pagato? All’epoca steam sembrava il peggior virus della storia. Ma Gabe Newell non stava cercando di punire i giocatori. Stava cercando di risolvere un problema tavico che nessun altro vedeva. La frammentazione. Il modo più semplice per fermare la pirateria non è mettere lucchetti più grandi. È offrire un servizio migliore di quello dei pirati. Gabe capisce che se rendi l’acquisto e l’aggiornamento di un gioco più facile che scaricarlo illegalmente, la gente lo pagherà invece di scaricarlo o comprarlo piratato. Nel 2004, con l’uscita di Half-Life 2, mette il mondo davanti a un bivio. Se vuoi il capolavoro, il mio capolavoro, devi entrare nel mio ecosistema. È stato l’azzardo più grande della sua vita. E ha vinto. Facciamo un veloce salto avanti a oggi. Marzo 2026. Quella piattaforma verde oliva che in questi anni è diventati di un colore blu elettrico che tutti odiavano nel settembre del 2003, appena polverizzato ogni record esistente. 42,3 milioni di persone connesse simultaneamente. Steam non è più un negozio. È l’area che il gaming respira. Ma come fa Valve a restare indipendente? Come fa non avere azionisti che urlano ogni trimestre? La risposta sta in due parole. Cappelli e skin. Gabe ha capito, prima di chiunque altro, che i giocatori non vogliono solo consumare il medium videoludico. Vogliono possedere, vogliono mostrare. Con Team Fortress 2 e Counter Strike, Valve inventa il marketplace di Steam. Non è solo vendere un oggetto digitale, è creare un’economia reale parallela. Gabe assume economisti. Quelli veri, di quelli che consigliano i governi, per studiare come i pixel possono cambiare valore. Oggi ci sono skin di coltelli su Counter Strike GO che valgono più di una casa. E per ogni transazione, Valve prende una piccola percentuale. Silenziosamente. Costantemente. Mentre gli altri colossi come Activision o EA Games devono rincorrere il prossimo successo quasi a cadenza annuale, Valve ha creato una macchina a moto perpetuo. Una macchina che le permette di dire ok, ora abbiamo abbastanza soldi per costruire il futuro, il nostro futuro, qualunque esso sia. E qui le cose si fanno strane. Gabe Newell non dorme sui allori. Da anni, Valve sta conducendo una guerra silenziosa contro la sua ex azienda, Microsoft. L’azienda che lo ha assunto come dipendente è numero 271 e che gli ha permesso di gettare le basi del videogioco moderno con la nascita delle DirectX. Perché? Perché Gabe odia i sistemi chiusi. Ecco perché nasce lo Steam Deck sulle scenere del fallimento della Steam Machine. Non è solo una console portatile, è un cavallo di Troia. È un nuovo ecosistema, ma questa volta si è incarnato in un device fisico al posto di un software di colore verde oliva col simbolo stilizzato di una valvola. Il team di Valve dopo 25 anni decide di reinventare la ruota, ma stavolta non più sole soltanto da appannaggio di Microsoft e dal software closed source venduto su licenza. Dopo 25 anni il mondo del videogioco ha bisogno ancora di più. ha bisogno ancora, forse più di prima, di un layer software universale open-source che possa dialogare con l’hardware più disparato e che renda più semplice la vita agli sviluppatori di videogiochi. Seguendo questa logica, gli sviluppatori dovrebbero preoccuparsi di lavorare, rifinire ed ottimizzare il loro gioco per funzionare al meglio con questo nuovo layer software, mentre al lavoro sporco deve pensarci qualcun altro. Secondo questa visione nasce Proton. Valve cosiste insegnando al mondo che per giocare non serve Windows, non serve Microsoft, non serve il software closed-source. Serve Linux. Proton è l’assicurazione sulla vita per la libertà del suo software. Ovviamente questo immenso lavoro non viene fatto totalmente per la gloria, bisogna essere obiettivi. Il progetto Proton è la chiave universale per far prosperare lo store di Steam oltre Windows, slegandosi completamente dal destino della sua ex-datrice di lavoro che Gabe, già 25 anni fa, non vedeva di buon occhio. Ma se pensate che una console portatile sia il limite, non conoscete Gabe. Lui guarda voi, guarda i vostri occhi, le vostre orecchie e li chiama periferiche di carne. Siamo abituati ad interagire con i computer tramite le mani e la vista, ma la natura ci ha dato dei canali di input lentissimi. Il futuro è connettersi direttamente al cervello. Non è fantascienza. Valve sta investendo milioni nelle BCI, le interfacce cervello computer. Gabe immagina un mondo dove il gioco non è su uno schermo, ma è una sensazione trasmessa direttamente ai tuoi neuroni. Un mondo dove, se sei triste, il gioco lo sa e cambia la musica, o dove la realtà virtuale diventa così nitida che il mondo reale al confronto sembra piuttosto piatto e sfocato. Gabe Newell non vuole solo farvi giocare, vuole ridefinire cosa significa percepire la realtà, con ovvie scelte morali da intaprendere per non lasciare che questa visione possa sfuggire di mano e trasformarsi in qualcosa di distopico. Siamo partiti da un ragazzo che ha mollato Harvard per scommettere su un gioco di mostri e corridoi. Siamo passati attraverso uffici con scrivania e rotelle e rivoluzioni digitali che hanno distrutto il mercato fisico. Gabe Newell è un’anomalia. In un mondo di ceo che urlano Hicks e cercano l’approvazione del mercato, lui resta in silenzio, nel suo ufficio Bellevue, collezionando coltelli fatti a mano e pensando a come collegare un chip alla nostra corteccia celebrale. Non so se mai vedremo Half-Life 3. Probabilmente a Gabe non interessa nemmeno più. Lui sta giocando a un gioco diverso su una piattaforma che noi ancora non abbiamo immaginato. Perché il segreto di Gabe non è mai stato il gioco in sé, è stata la visione. La capacità di capire che la tecnologia non è un limite, ma una valvola, e se sai come girarla, puoi cambiare il flusso della storia. Passiamo ai doverosi ringraziamenti. Ringrazio Simone Vizzi per aver impersonato temporaneamente Gabe Newell in questa nuova puntata ed abbia deciso di diventare il mio primo sponsor ufficiale di Grytch. Spero che questo viaggio sia stato di vostro gradimento. Ci giochiamo su Steam. Posto scritto, questa puntata è stata scritta oltre sei mesi fa, ma vale la pena aggiungere una piccola postilla quasi come un epilogo. Per anni ci è stato detto che sistemi come Denuvo erano necessari, inevitabili, l’unico modo per proteggere il lavoro degli sviluppatori. Eppure, nel tempo, il risultato è stato sempre lo stesso. Appagare il prezzo più alto non è mai stato chi piratava, ma chi il gioco lo comprava originale. Prestazioni peggiori, limitazioni, controlli continui, mentre dall’altra parte chi aggirava queste protezioni finiva spesso per ottenere un’esperienza persino più pulita e rifinita. E poi, proprio in questi giorni, metà aprile 2026, anche questa fortezza è caduta. Dopo quasi un decennio di apparente invincibilità, Denuvo è stato violato in modo definitivo. E a quel punto resta sempre e solo una domanda, semplice ma inevitabile. N’è mai valsa davvero la pena? Ancora una volta, Gabe Newell aveva centrato il punto anni fa. La pirateria non si combatte punendo chi paga, ma offrendo un servizio migliore di quello che puoi ottenere gratis piratando il gioco. Just can’t resist you Tired enough to say that I miss you I feel so untouched right now Need you so much somehow I can’t forget you But don’t break me from the moment I met you Untouched, honey And I need you so much Grazie per l’ascolto. Se questa puntata ti è piaciuta, ti consiglio di dare un’occhiata alle altre. Puoi trovarle tutte sulle principali piattaforme o app di podcasting. Se invece mi hai scoperto per caso, puoi abbonarti gratuitamente al podcast visitando magnetarman.com slash glitch o cercandomi direttamente su Spotify. Ti invito anche a unirti al nostro gruppo Telegram. Uno spazio dove condivido le nuove puntate, link interessanti su vari temi e dove puoi scrivermi per suggerire argomenti da approfondire o trattare in futuro. Il tuo feedback è sempre benvenuto. 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